肺是人體與自然氣體交換的直接通道，吸進新鮮氧氣，呼出二氧化碳，調節人與自然同步變化，適應二十四節氣，是天人合一的第一通道。

1.肺的宣發

肺的宣發作用主要體現在三個方面：將廢氣排出體外；通過宣發衛氣，調理揍理開合，抵御外邪；將水谷精微布散周身。

2.肺的宣發功能

肺的宣發與肅降相輔相成，對立統一。肺主治節的功能，是通過宣發和肅降完成的。沒有正常的宣發，就不能很好的肅降；反之肅降不利，也影響正常的宣發。肺有宣有降才能使氣道通暢、呼吸均勻；才能使氣血、津液布散全身以便充肌、澤毛；才能使水濕下輸膀朧，而無水飲停滯之患。若宣降失和，則會出現肺氣不宣而胸悶喘咳、鼻塞無汗等癥；肺氣不降而氣逆咳喘、咳痰、咳血、便秘等癥狀；影響“通調水道”功能的正常，而出現水濕停聚、痰飲，甚至水腫等癥狀。故《素問·至真要大論》中說:“諸氣腦郁，皆屬于肺。”

3.肺與氣候的關系

肺通于秋氣，《素問·四氣調神大論》中說:“秋三月，此謂容平，……收斂神氣，使秋氣平，無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，養收之道也.逆之則傷肺……逆秋氣，則太陰不收，肺氣焦滿。”秋天燥金收降之氣將大氣的陽熱收藏于地下，人的肺與之相應，收攝人體精華貯藏于腎，是氣化精的過程，為過冬做好準備。