兩者有較為明顯的區別，主要體現在四個方面。一是表皮上，鐵棍表皮粗糙，毛孔疙瘩明顯，且毛須稠密。而普通的山藥光滑，毛須稀疏。二是形狀上，鐵棍細，只有1-1.5公分。而山藥粗壯，有4-5公分。三是質地上，鐵棍緊實，纖維細，不易斷。而普通山藥水分多，易斷。四是口感上，鐵棍干面，而普通山藥脆。

一、表皮區別

兩種品種有較為明顯的區別，首先從表皮上就能分辨出。鐵棍山藥表面粗糙，有較為明顯的毛孔疙瘩，且毛須稠密，表面還有紫斑。而普通的山藥表皮整體算是光滑的，毛孔疙瘩不明顯，毛須也比較稀疏，分布的零零散散。

二、形狀區別

除了外形外，還可從形狀上區分開。鐵棍山藥較細，粗細大概只有1-1.5公分，長度不一，頭圓尾巴尖。而普通的山藥比較粗壯，粗細大概有4-5公分，形狀也是不規則的。

三、質地區別

鐵棍山藥質地相對更緊實，細膩，纖維細。它非常結實，不容易折斷。而普通的山藥水分多，很水靈。平時用手捏就能捏出水分，容易被折斷，拿取要非常小心才行。

四、口感區別

兩者在口感上的區別也很大，很容易品嘗出不同之處。鐵棍山藥上鍋蒸或者是煮，大概只需分鐘的時間就會熟，且口感干面，香甜，且久煮不散。而普通的山藥即便煮更久的時間，也是脆的，因此常常被做成爽口的菜。