2018 年，諾貝爾生理學或醫學獎授予詹姆斯艾利森和本庶佑，以表彰他們在癌癥免疫領域中做出的貢獻，免疫治療也因此得到了更廣泛的關注。但大部分人僅僅通過新聞有所了解，而對于什么是免疫治療多半只知其然，不知其所以然。所以今天我們就通過3個簡單的小問題帶大家了解一下，什么是免疫治療。

到底什么是免疫治療？

人體自身的免疫系統有識別并殺死異物的功能。比如病毒、細菌、寄生蟲、污染物以及其他非自身的物質都算異物，免疫細胞可以通過識別這些異物表面上特定的標志物，從而對其進行清除。

癌細胞從某種意義上講是病原體的一種，因為它是由正常細胞分裂過程中產生的錯誤，或者 DNA 損傷等人體內自身反應的錯誤不斷積累而產生的病變，因此可以說也是“異物”。但它比其他異物要難搞得多，這是因為癌細胞會做出一些偽裝，比如在表面分泌一些糖蛋白或者黏多糖，仿佛免疫細胞因此嘗到了“甜頭”，就放過了對癌細胞的審查。此外，癌細胞還會不斷進化，使得免疫系統更難識別。

而免疫治療的目的，就是要識破癌細胞的重重偽裝，重新激活免疫系統對癌細胞的識別，繼而消滅癌細胞。

癌癥免疫療法目前已經成為外科手術、放射治療、化學治療、靶向治療等傳統療法之外，另一種逐漸納入常規的癌癥治療方法。

在近年的一些臨床試驗中，癌癥免疫療法顯示出對不同類型癌癥患者的明顯療效，包括治療后長期緩解，并有可能治愈少數已發生癌癥轉移的患者。而此前傳統的認知中，這種情況基本上是無法治愈的。諾貝爾獎官網曾這樣介紹免疫療法：“本次得獎的免疫檢查點治療，已經徹底改變了癌癥治療的方法，從根本上改變了我們對癌癥治療方式的看法。”

可以說免疫治療從一定程度上攻克了“腫瘤不能被治愈的”的壁壘，給癌癥患者的治療帶來更多希望。

什么是免疫治療中的免疫檢查點抑制劑？

癌癥免疫治療并不是指一種單一療法，而是一些療法的總稱。其中2018年獲獎的療法為免疫檢查點抑制劑，也是免疫治療中相對較為成熟的療法。

近幾年，免疫檢查點抑制劑的好消息不斷，目前已在多種腫瘤的治療中展示出了強大的抗腫瘤效果，許多藥物都已獲批應用于臨床治療。如俗稱K藥的帕博利珠單抗，自2018年在中國獲批第一個適應證以來，短短4年時間相繼在黑色素瘤、食管癌、肺癌、頭頸鱗癌和結直腸癌中獲批適應證，再加上今年10月份和11月份接連獲批的肝細胞癌的二線治療和早期高危三陰乳腺癌的聯合治療，共10個適應證。而放眼世界，帕博利珠單抗目前已經獲批了34個適應證，也是世界獲批適應證最多的免疫檢查點抑制劑。這種療法的廣泛應用可見一斑。

免疫檢查點抑制劑的前景如何？

免疫檢查點抑制劑方興未艾，憑借著其獨特的優勢在許多高發癌種中都有著良好的前景。

還是以帕博利珠單抗為例，在9月份剛剛結束的ESMO大會上，有關非小細胞肺癌（NSCLC）和頭頸鱗癌的5年長期隨訪數據出爐，顯示出了5年生存率的大幅提升。

比如對于轉移性非鱗NSCLC患者來說，與單獨化療組相比，5年總生存率提升至19.4%；對于轉移性鱗狀NSCLC患者來說，與單獨化療組相比，5年總生存率提升至18.4%。

在轉移或復發性頭頸鱗癌的研究中，在總體人群，帕博利珠單抗單藥組的5年總生存率也達到14.4%，對照組為6.5%；帕博利珠單抗聯合化療組的5年總生存率可以達到16.0%，對照組僅為5.2%。對于特定條件的人群的5年生存率可高達23.9%。

再比如在對于黑色素瘤的治療中，帕博利珠單抗治療黑色素瘤患者的7年總生存率高達37.8% （對照組25.3%）。這是至今免疫治療最長隨訪的總生存率數據結果。

通過上面3個小問題的了解，相信大家對免疫治療是什么應該有了初步的了解。在科研人員的不懈努力下，我們期待未來免疫治療會繼續取得更多的進展，讓患者看到更多希望。