2015年藥學家屠呦呦女士在青蒿素的研究上面獲得了諾貝爾獎，其實很多人對于青蒿素并沒有具體的了解，但是青蒿素早在上個世紀60年代就被用于治療瘧疾，那么青蒿素到底是一種什么藥呢？青蒿素是中藥還是西藥呢？中藥和西藥又有什么區別呢？

1、中藥的相關知識

（1）中藥是好幾種（也有一種的但很少）草藥（大多是草藥也有礦物藥等）混合炮制而成的，徹徹底底的混合物（每一種藥材都有上千萬種化學物質或者叫化合物，而且是好幾種藥材的混合）；

（2）中成藥是對傳統方劑做了粗粗的提純，可能保留了其中的有效成分，也還是很多化合物的混合物，然后用現代藥物制劑技術做成膠囊或片劑；

（3）有一些不正規的中成藥打著生物技術的幌子，其實不是真正的生物藥（簡單判別就是絕大多數生物技術藥，不能口服，這也適用于那些打著生物技術幌子的保健品/美容產品，只要化學本質是蛋白質/多肽的，口服都會降解）PS：蛋白質、多肽其實是一類東西，不過人為地將分子量大的稱為蛋白質，分子量小一些的稱為多肽。

2、西藥的相關知識

（1）化學藥占了現代藥物很大一部分比例，剩下的主要就是生物藥物了。

（2）化學藥相對來說分子量小，可以口服，比較方便；多數生物藥物本質是蛋白質、多肽，分子量大，口服會被消化降解喪失活性，所以一般只能注射（比如胰島素）。

生物藥物屬于現代藥物，但通常不稱其為西藥（一般人的觀念里西藥等同于化學藥），近年來生物藥物發展較快，但主要集中于癌癥等大病上，日常生活較為少見（比較常見的有胰島素）。

3、青蒿素是什么藥

（1）青蒿素，只不過是從作為草藥的青蒿中分離提取出來而已，拋開這一點，其發現跟阿司匹林從柳條中發現、奎寧從金雞納霜中發現沒有什么不一樣。

（2）而青蒿素、阿司匹林、奎寧，以及其他等等，都是分離純化出來的單一化學物質/化合物，不是混合物。其后續生產也多半不是從原材料中提取，而是采用化學合成或生物發酵的方法。

（3）以上青蒿素、阿司匹林、奎寧都屬于化學藥，是單一化學組分/化合物/compound，有明確的化學結構式。

4、青蒿素功效作用

（1）抗瘧作用

青蒿素類藥均有抗瘧活性，對各種瘧疾有效。青蒿素及其衍生物是含過氧橋的倍半萜內酯類新型抗瘧藥，具有高效、快速、低毒、安全等特點。研究表明，青蒿素對瘧原蟲配子體有殺滅作用，其強度和劑量與配子體成熟度相關。青蒿素類藥能快速殺滅瘧原蟲早期配子體，并能抑制各期配子體，對未成熟配子體可中斷其發育。青蒿素對配子體的這種抑制作用是其它抗瘧藥所不具備的，其對配子體的殺滅有利于控制瘧疾流行。早期的研究表明，青蒿素選擇性殺滅紅內期瘧原蟲的機理主要是作用于瘧原蟲的膜系結構，使食物泡膜、核膜、質膜破壞，線粒體腫脹皺縮，內外膜剝離，對核內染色物質也有一定影響，青蒿素及其衍生物通過影響表膜———線粒體的功能， 阻斷瘧原蟲營養的供應， 從而達到抗瘧目的。 青蒿素類藥應用10多年來尚未見有關抗藥性的報道， 在對多重抗藥性惡性瘧疾的治療上青蒿琥酯和蒿甲醚也有良好的療效。

（2）抗卡氏肺孢子蟲肺炎作用

動物實驗證實，青蒿素對大鼠卡氏肺孢子蟲肺炎有效，用雙氫青蒿素60mg/kg治療大鼠卡氏肺孢子蟲肺炎，發現大鼠存活數、存活率均高于感染組；治療后大鼠平均肺重、平均肺重/體重比和包囊數均低于感染組，肺組織炎癥反應明顯減輕。進一步的研究表明，青蒿素主要破壞卡氏肺孢子蟲膜系結構，引起孢子蟲滋養體胞漿及包囊內出現空泡，線粒體腫脹， 核膜破裂，內質網腫脹，囊內小體溶解破壞等超微結構的改變。